《西游记》是中国人最熟悉的中国古典名著之一，对它情有独钟的导演黄盈，不断挖掘这部经典，大胆进行独特风格的自我表达。他不同时期的几个版本《西游记》不仅记录了自身的创作和成长变化，也为挖掘“中国材料”、提炼“中国方法”、表达“中国思想”，提供了极具观照价值的舞台样本。

2008年首届北京国际青年戏剧节，黄盈为开幕演出做了一版根据“孙悟空大闹天宫”故事创新改编的《西游记》，充满天马行空想象和百无禁忌少年游戏的演出现场，让全场观众在热烈的互动氛围中瞬间回到童年，也在“告别童年”中感悟成长。2016年，日本戏剧大师铃木忠志邀请黄盈到利贺戏剧节进行创作，他带着演员在冰天雪地中排演了一版元杂剧《西游记》。这次创作，激发他回国后又排演了一版与当年完全不同的新国剧版《西游记》。今年4月3日至6日，新国剧《西游记》2023版在曹禺剧场上演，在这个将中国传统文化精髓与当代演剧观念有机融合的版本中，主角不再是孙悟空，而是去西天取经的玄奘，他一路不断面对重重磨难和各种困境，也让观众跳出神话故事，去省视每个成年人充满艰辛与磨砺的人生修行之路，思考“如何面对真正自己”的问题。

整个舞台简约空灵，颇有禅意。中间只有一方白沙池，背景是如同五指山或僧帽的五块镜面，映出舞台镜像；古琴琴师偏隅一旁，戏曲元素贯穿始终。年轻的“江流儿”带着西天取经的志向孤身上路，一路上遇到三个徒弟，分别对应“嗔贪痴”：悟空暴戾弑杀，面具沾满斑斑血迹；悟能贪恋美色，蓑笠掩盖不住情欲；悟净沉溺幻象，箩筐骷髅头深陷安逸懒惰。每个徒弟身上都有用竹、草、席制成的形态各异的标志性造型。当他们隐去时，这些面具装饰却都留下戴在了玄奘身上，既成了玄奘的盔甲袈裟靠旗，同时也是他的累累重担枷锁。

这些徒弟到底真实存在过，还是玄奘修行路上的业障与幻象，或是他心魔欲望的投射？取得的“无字真经”到底何解，是否能够解开内心层层困惑？当玄奘从无畏天真到迷茫沉重，如同人格分裂一般疯狂回溯来路，试图理清归途；再到在众罗汉的莲花心经唱诵中慢慢归于平静，卸下一切，返璞归真；最终起身，松手，放下，离去，天降白沙，结尾归于白茫茫一片真干净。而此时，舞台另一侧又走上来一位“新玄奘”，象征着又一个轮回。因此这不只是玄奘的传奇，更是有关万千众生的寓言。

作为一部有传承有创新的“新国剧”作品，这版《西游记》既有深刻思辨的哲学色彩，又有丰富寓意的东方表达，充分体现了编剧导演对于中国文化和舞台表达的深入研究与探索。剧中这些具有扎实戏曲功底的演员们在舞台上的表现行云流水，唱念做打俱佳；尤其是一段悟空借女儿国国王肉身戏弄猪悟能的“双簧戏”，更是巧妙展现中国戏曲表演之魅力。空灵古琴声中，溅起飞沙一片，也极具中国写意美学的神韵。这一切，都带给观众强烈的内心感悟。濮存昕看到了“放下”；王刚感受到了“空与色、有和无、虚与实，戒妄念，惜当下！”对于每一个人来说，人生都是一场修行，真正助我们修成正果的，非外在之经书，而是历经艰辛与磨砺，最终修得的本心。