新华社塔什干9月12日电 新闻背景：古丝路重镇撒马尔罕

新华社记者

撒马尔罕意为“肥沃的土地”，是乌兹别克斯坦第二大城市，也是撒马尔罕州首府。撒马尔罕人口约56万，其中塔吉克族占多数。

撒马尔罕城有2500多年历史，曾是中亚地区重要的政治、经济、科学、文化中心，也是古丝绸之路上的枢纽之一，东西方文明在这里交汇。

撒马尔罕城内现存文物古迹众多，如列吉斯坦广场建筑群、兀鲁伯天文台等。2001年，撒马尔罕古城整体被联合国教科文组织评定为世界文化遗产。

撒马尔罕是乌铁路、公路、航空交通运输中心之一，也是乌文化中心之一，当地有多所高等院校及科研机构。1995年，联合国教科文组织下属的国际中亚研究所在撒马尔罕成立。

2013年，撒马尔罕市同西安市结为友好城市。2014年11月，乌兹别克斯坦第二所孔子学院在撒马尔罕开设。