有许多人讨论儿时“月饼的味道”,更好奇千百年前古人吃的月饼是什么样子。民俗专家王娟表示,古代月饼分很多种,有专门用来祭祀的,比较大;那种家里人自己吃的月饼就比较小,具体形状并不统一。

月饼啥时候才出现?有一种传说称,人们在古代中秋时要祭拜月神,月饼的起源便与此有关。殷周时期有一种“太师饼”,有传言说是月饼的雏形,这种饼边缘薄中心厚,没有馅料,与现在的月饼相去甚远。

北宋年间,皇家过中秋节时喜欢吃一种“宫饼”,俗称“小饼”“月团”,外形圆圆的。苏东坡也写过“小饼如嚼月,中有酥与饴”。南宋吴自牧的《梦梁录》中,出现了“月饼”一词,但只是个名字。这种食物“四时皆有”,并不是中秋节的特定食品,做法比较普通,《武林旧事》中将“月饼”归入“蒸作从食”一类。

“实际上,汉代才有胡饼一说,唐宋时期有很多饼,但大多跟月饼没什么关系,像汤饼,实际上就是面条。”王娟介绍,明代才有明确的中秋节吃的“月饼”一词。

明清也有大号“超级月饼”。明代《帝京景物略》称:“八月十五祭月,其祭果饼必圆。”而且,这个时候的月饼个头也不小,“饼有径二尺者”,堪称彼时的“超级月饼”。

清代月饼的口感更好一些,花样也多,制作手法很精细。比如,用香油和面制成的香油酥皮月饼;也有用精炼后的奶油和面制成的奶酥油月饼等。《燕京岁时记》载,当时的月饼“大者尺余,上绘月宫蟾兔之形”,十分精致。袁枚在《随园食单》里还提到一种酥皮月饼,馅料有松仁、核桃仁、冰糖等,口味偏香甜。

月饼寄寓“团圆”之意。在明代,月饼即被赋予“团圆”的含义。从习俗上来看,中秋节祭月后,全家人都围坐一起分吃月饼、月果。此时圆圆的月饼很像月亮,又是合家分吃,也就有了代表一家人团圆的寓意。

王娟认为,月饼出现的比较晚,中秋节吃月饼的仪式感比较新,但符合中国传统中“阖家团圆”的观念,象征意义明确,所以在今天仍占有重要地位。 (明文)