参考消息网9月15日报道美国趣味科学网站9月5日发表文章，回答了一个长久以来我们都在疑惑的问题：为什么我们不能像闻别人一样闻自己呢？

文章称，如果你健身过后乘坐公共交通工具，或者在约会时紧张地坐着，也许你想知道你的体味对别人而言是否很明显。当别人出汗或有口臭时，我们很容易闻出来，但判断自己的气味似乎要困难得多。为什么我们不能以同样的敏感度闻到自己的味道呢？

虽然我们的嗅觉在与狗、鼠和猪等嗅觉超强的物种作比较时往往败下阵来，但人类的嗅觉其实并不差，在某些情况下甚至可以比这些动物嗅觉更好。我们的鼻子大约有400种不同的嗅觉受体，能够分辨10种基本气味类别和1万亿种气味，并且嗅觉被认为是人类进化出来的首批感官之一。一项研究发现，人类比狗更善于探测植物芳香族化合物，这要归功于我们作为狩猎采集者的进化史。

杜克大学的分子神经生物学家松波宏明（音）说，虽然我们确实可以闻到自己的气味——快速嗅一嗅腋下就能证明这一点——但随着时间的推移，我们对自己的气味会变得不敏感。他还说，“对我们经常遇到的任何气味来说都是如此”，比如香水味或我们房子里的味道。这个过程被称为嗅觉疲劳，虽然原因尚不完全清楚，但可以通过闻汗腺较少的区域来重置敏感度，比如闻闻肘部或前臂。

布朗大学的神经科学家蕾切尔·赫茨称，在某些情况下，我们探测自身气味的能力也会增强。她在接受采访时说：“每个人都有一种独特的体味，所以我们对自己气味的任何变化都很敏感。”

举例而言，如果你吃了一些大蒜味的东西，或者有一天压力很大，你可能会在自己汗水和唾液中闻到气味的相应变化。研究还发现，气味与十几种疾病之间存在联系。闻起来像腐烂水果的口气可能表明你患有糖尿病，而伤寒会让你的汗闻起来像刚烤好的面包。

除了健康，我们的气味还与我们的社会关系有关。在1995年的一项著名研究中，科学家让女性闻那些不使用有香味产品的男性的T恤。每位女性都有强烈的偏好，研究人员将它们与一组被称为主要组织相容性复合体（MHC）的基因联系起来。我们体味中的某种东西会对外宣告我们独特的MHC组合，而女性更喜欢拥有不同于自身MHC基因的男性的气味。松波宏明说，个中原因仍有争议，但有可能是因为与MHC基因不同的人生育子女，会令这些孩子对更多疾病产生免疫力。

在我们追求基因不同的性伴侣的同时，我们也会用气味来判断朋友之间的相似度，并且往往更喜欢那些因为生活环境类似而气味与自己相仿的人。

文章称，因为人类在很大程度上是视觉动物，嗅觉并没有像其他感官那样得到同样的关注，它的许多方面仍然是未知领域。但新冠疫情重新点燃了人们对嗅觉的兴趣，因为许多人在感染后的几天、几周或几年内失去了嗅觉。赫茨说，这种病毒似乎不会破坏气味受体或嗅觉神经元，所以还不清楚为什么会发生这种情况。 （编译/殷夏）