为什么世界排名第八位的德国一哥弗朗西斯卡不能参加奥运会男单比赛，也没被选入团体名单，只获得一张P卡？为什么这一年来屡屡制造冷门为人熟知的艾希卡·穆克吉没能入围印度女队？为什么这个奥运周期表现不错的安宰贤和屡屡爆冷击败国乒名将的李尚洙统统落选韩国男队？

距离巴黎奥运会开幕仅剩一个月的时间，乒乓球项目的最终参赛名单即将浮出水面。国际乒联6月18日公布了最新世界排名，这将是尚未公布名单的协会敲定奥运人选的最重要依据。对于一些人才济济的乒乓强队而言，男女各三个奥运席位的争夺早已白热化，甚至引发争议，一些名将的落选令人“意难平”。

早早公布名单的国乒没有派主力出战最近举行的WTT球星挑战赛卢布尔雅那站，本站也成为外协会争夺奥运入场券的角力场。韩国队迟迟没有交出奥运名单，队内竞争格外激烈。根据韩国乒协的规定，将依据6月18日的世界排名，选拔排名队内前三且世界排名必须名列前三十的男女运动员参加奥运会。世界排名第13位的韩国一哥张禹珍理所当然地获得一个男单名额，队内排名第五的林钟勋因配对申裕斌已获混双名额，自动作为男子团体赛三名成员之一。人才济济的韩国男队还有李尚洙、安宰贤、赵大成三名大将：33岁的李尚洙近两年频频爆冷，击败过樊振东、马龙、林高远等国乒虎将，但他的世界排名在三十开外；而世界排名徘徊在第20至25位的安宰贤和赵大成互为最大的竞争对手，他俩关于第二个男单席位之争持续到最后一刻。

两周前，安宰贤凭借萨格勒布站挺进四强的表现超越赵大成排名队内第二，依据6月11日的排名，名列第23名的安宰贤高出赵大成两位。但上周举行的WTT球星挑战赛卢布尔雅那站给了赵大成反转的机会。24岁的安宰贤不敌巴西名将雨果止步十六强，而21岁的赵大成则一举挺进四强，他的世界排名（第21位）在最后时刻反超安宰贤（第25位）升为队内第二，因此获得最后一张奥运门票。

同样残酷的队内竞争发生在另一支强队德国男队内部。德国一哥弗朗西斯卡或许是最不幸的选手，目前高居世界第八的他只拿到一张P卡，如果队内没有出现严重伤病，弗朗西斯卡在巴黎只能扮演看客和陪练。

德国乒协早在4月就提交了巴黎奥运会参赛名单。彼时，队内世界排名最高的两位名将邱党（第9位）和奥恰洛夫（第11位）获得了男单资格，而最后一个男团名额没有交给当时的“老三”弗朗西斯卡（第16位），而是出人意料地选择了43岁老将波尔。

一边是休赛多时的波尔一进入奥运年就迎来爆发，排名从年初的第192位飙升至当时的第27位；另一边则是状态稳步上升的弗朗西斯卡，德国队主帅罗斯科夫不得不作出痛苦的选择。“四位候选球员都有顶尖水平，这个选择对弗朗西斯卡而言是不小的伤害。”罗斯科夫事后坦言，考虑到备战时间问题，德国队不得不提前确认了名单，他认定“这个奥运阵容比其他的三人组合要强5%左右”。尽管弗朗西斯卡今年在男单赛场爆冷战胜过马龙、樊振东，还曾一举挺进沙特大满贯决赛，但一切已为时过晚，32岁的他成了队内竞争的让路人。但弗朗西斯卡依然认为自己比波尔更具优势，“我和邱党、奥恰洛夫都搭档过双打，而他们还没有配对参加过正式比赛”。

印度女队的选拔也引发了类似的争议。印度乒协上个月提前确定了巴黎奥运会参赛人选，巴特拉、阿库拉参加女单，卡马斯参加女团比赛，而比卡马斯更为出名的艾希卡·穆克吉却意外落选，只能作为替补前往巴黎。双打出身的艾希卡曾在杭州亚运会上一战成名，她搭档苏提尔塔·穆克吉击败陈梦/王艺迪挺进四强，斩获铜牌。此后，她不仅在女双赛场给中日韩组合制造了威胁，也制造过女单冷门，在釜山世乒赛爆冷击败世界第一的孙颖莎。奥运会女子团体赛既有女单也有女双，颇想参加奥运会的艾希卡感到忿忿不平：“我的双打世界排名是印度球员里最高的。我不只是擅长双打，无论国内还是国际赛场，单打也有许多亮点，而且我能与任何选手配对参赛。”印度乒协对此没有作出任何解释。

世界排名只是国际乒联提供的奥运资格选拔依据，最终名单将由各国和地区乒协提交，由该国家和地区奥委会确认。世界排名客观反映了球员实力，但选拔过程也必然掺杂了配对组合、对手适应性等主观因素。正如弗朗西斯卡落选后所说：“每个人都有入选的理由，也有反对的理由，就看你如何解释它了。”