人民网南通4月9日电 （王继亮、萧潇、范尧、李昱辰）9日上午，开挖直径达16.64米的国产超大盾构机“江海号”刀盘徐徐转动，在海太长江隧道江苏南通端由北向南始发掘进。据悉，此次开挖的盾构隧道全长9315米，将穿越长江下75米，连接南通海门区和苏州太仓市、常熟市。

作为江苏省“十四五”重点推进的过江通道项目，海太长江隧道是南通“八龙过江”交通格局中的第五条过江通道，也是目前国内距离最长、断面最大的水下盾构隧道，堪称“万里长江第一隧”。项目全长约39.07公里，其中过江隧道长11.185公里，采用双向六车道、高速公路设计标准，设计速度为100公里/小时，2022年9月开工建设，计划于2028年上半年建成通车。

据了解，由中国铁建重工集团、中铁十四局集团联合打造的“江海号”盾构机，整机长约145米，总重约5000吨，零部件超3万个，涉及电气、光学、液压、力学、土木、机械等众多学科，于去年10月底在长沙下线。它的成功研制，标志着我国在16米级超大直径盾构机研制和应用领域实现新跨越。